Theo điều 4 Luật Giao dịch điện tử ban hành ngày 29 tháng 11 năm 2005, Dữ liệu là thông tin dưới dạng ký hiệu, chữ viết, chữ số, hình ảnh, âm thanh hoặc dạng tương tự.Theo từ điển Bách khoa toàn thư mở Wikipedia, Dữ liệu là chuỗi bất kỳ của một hoặc nhiều ký hiệu có ý nghĩa thông qua việc giải thích một hành động cụ thể nào đó.
Hiểu một cách nôm na đơn giản, Dữ liệu chính là tài sản của cá nhân, tổ chức, công ty nắm giữ dữ liệu đó bao gồm dữ liệu bằng văn bản, chữ viết, âm thanh, hình ảnh, ký hiệu…